南京華某船務株式会社による海事賠償責任制限基金設立申請事件

キーワード 民事 / 海事賠償責任制限基金設立申請 / 基金額 / 遠洋輸送船舶 / 沿海輸送船舶

裁判の要点

同一の海事事故における当事船舶の海事賠償限度額は、『中華人民共和国海商法』第210条第1項または『300総トン未満の船舶及び沿海輸送、沿海作業船舶に関する海事賠償限度額に関する規定』第3条に基づいて計算するべきであり、当該船舶が海事賠償責任制限基金の設立を申請したか、または海事賠償責任の制限を主張したかに関わらず、他の当事船舶の海事賠償限度額は、同規定の第4条に基づく計算方法を適用することはできない。

基本事実

南京華某船務株式会社（以下「南京華某船務会社」）所有の「華某洲」号は、国内の沿海及び長江中下流地域の一般貨物輸送を行っている海船（総トン数2986トン）である。2020年11月21日、「華某洲」号は、万某航運（シンガポール）有限公司所有のシンガポール籍船「某春」号（総トン数27800トン）と珠江口32番アンカーエリア付近で衝突し、両船に一部損害を与え、「某春」号の積載していたコンテナ及び貨物の一部が水没した。

2020年12月28日、南京華某船務会社は、「華某洲」号と「某春」号の衝突事故によるすべての人的被害を除く賠償責任について、『300総トン未満の船舶及び沿海輸送、沿海作業船舶に関する海事賠償限度額に関する規定』（以下「責任限度規定」）第4条に基づき、291,081特別引出権の海事賠償責任制限基金の設立を広州海事法院に申請した（賠償限度額の50％に相当）。万某航運（シンガポール）有限公司は海事賠償責任制限基金の設立申請を行わなかった。

広州海事局及び万某航運（シンガポール）有限公司は、南京華某船務会社の主体資格と事故に関する債権の性質について異議を唱えなかったが、海事賠償責任制限基金の額について異議を唱え、事故の当事船舶の一つである「某春」号がシンガポール籍であり、事故航海はシンガポールから中国広州南沙港へのものであったため、『責任限度規定』第5条に基づき、「華某洲」号は『海商法』第210条第1項の基準に従って海事賠償責任制限基金の額を計算すべきであり、従って、南京華某船務会社が申請した海事賠償責任制限基金の額は582,162特別引出権及び相応の利息であるべきだと主張した。

裁判結果

広州海事法院は、2021年4月2日、（2021）粤72民特5号民事決定を下し、以下の内容を裁定した：

1.申請人である南京華某船務株式会社の海事賠償責任制限基金設立申請を認める。

2.海事賠償責任制限基金額は582,162特別引出権及び利息とする。

3.申請人南京華某船務株式会社は、本決定が効力を持つ日から3日以内に人民元または本院が認める担保により海事賠償責任制限基金を設立すること。期限を過ぎても基金を設立しない場合、申請は自動的に撤回されたものとみなす。決定後、各当事者は上訴を行わず、決定は法的効力を持った。

裁判理由

本件は海事賠償責任制限基金の設立申請に関する案件で、争点は「華某洲」号の基金額が『海商法』第210条第1項に基づく海事賠償責任限度額の50％で計算すべきかどうかである。

海事賠償責任限度額は、責任主体が法に基づき、人的損害、非人的損害などのすべての制限的な債権に対して支払う最高賠償額である。『海商法』第210条第1項は、総トン数300トン以上の遠洋輸送船舶の海事賠償責任限度額計算規則を明確に定めており、船舶のトン数に応じて異なる基準を適用することを規定している。その上で、『海商法』第210条第2項は、「総トン数が300トン未満の船舶、中国の港湾間での輸送を行う船舶、及び沿海作業を行う船舶については、賠償限度額を国務院の交通主管部門が制定し、国務院の承認後に施行する」と定めている。

これに基づき、1993年11月に交通部が発行した『責任限度規定』は、300トン未満の遠洋輸送船舶の賠償限度額計算基準を定め、また第4条で、中华人民共和国港湾間での沿海貨物輸送や沿海作業船舶については、遠洋輸送船舶の賠償限度額の50％を適用する特別規定を設けている。さらに、同一事故において、遠洋輸送船舶と沿海輸送または作業船舶が存在する場合、『責任限度規定』第5条は「同一事故における当事船舶の海事賠償限度額は、『海商法』第210条または本規定第3条を適用する場合、他の当事船舶の海事賠償限度額も同様に適用されるべきだ」と規定しており、「高い方を適用する」というルールを実現するものである。

したがって、同一事故において、当事船舶が『海商法』第210条第1項または『責任限度規定』第3条に基づいて計算される賠償限度額を適用する場合、他の船舶の賠償限度額も同様にその規定に基づき計算されなければならず、『責任限度規定』第4条に基づく50％の計算規定を適用することはできない。

本件において、事故の当事船舶は「華某洲」号と「某春」号であり、「華某洲」号は国内沿海及び長江中下流地域の一般貨物輸送を行う船舶で、「某春」号はシンガポール籍であり、事故航海はシンガポールから中国広州南沙港へのものである。「某春」号は総トン数300トン以上の遠洋船舶であり、『海商法』第210条第1項に基づいて賠償限度額を定めるべきである。したがって、「華某洲」号の海事賠償責任限度額も、同様に『海商法』第210条第1項に基づいて計算されるべきであり、50％の計算は適用されない。

関連法条

『中華人民共和国海商法』第210条

『300総トン未満の船舶及び沿海輸送、沿海作業船舶に関する海事賠償限度額に関する規定』交通部令1993年第5号第3条、第4条、第5条